Ari: tout le portrait d'Alain Delon

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La Dépêche du Midi

Un père, et manque. Quelle infortune... Ari est né de mère célèbre, la chanteuse Nico, et de père inconnu. Mais ce père inconnu qui ne l'a pas reconnu est très connu: ce serait Alain Delon. Alain, de loin: « A Berlin, un chauffeur de taxi m'a demandé si j'étais son fils, j'ai répondu oui ».

Comme Aurore Drossard ressemblait terriblement à Montand, Ari Boulogne est le portrait d'Alain Delon. On l'a vu, mardi soir, sur le divan télévisé de Mireille Dumas. Ari a les yeux bleus. Même regard que l'acteur. Le sourire? Ravageur chez Delon, ravagé chez Ari. Passé chargé. Très chargé. Drogue, squats, désespoir, dépression. A 38 ans, Ari Boulogne est photographe, et jeune père de famille. Il n'a pas d'argent, pas trop de boulot. Riche de ses seuls malheurs.

Coïncidence? La confession d'Ari arrive au moment où Alain Delon fait la une des magazines télévisés. La star Delon tourne actuellement pour TF1 une série inspirée de l'oeuvre de Jean-Claude Izzo. Delon interprète le rôle d'un flic marseillais. Ari lui dispute la vedette en révélant sur France 2 le secret de famille (1).

Ce secret avait déjà été éventé par Bernard Violet, dans sa biographie (2) non autorisée d'Alain Delon. Ari a été élevé par la mère d'Alain Delon. Edith Delon-Boulogne était sa grand-mère. Donc, Alain Delon devait être son père. Sauf que l'acteur a toujours rejeté ce rejeton: « Sa ressemblance avec moi doit être une coïncidence ». Coïncidence, encore.

Nico et Delon à Las Vegas

L'histoire d'Ari est un véritable « puzzle », et lui-même, d'ailleurs, présente dans son livre son destin éclaté, en mille morceaux... Déchiré entre plusieurs familles. Perdu entre plusieurs générations. En quête d'amour, d'identité.

Il y a l'état civil. Le 11 août 1962, à la clinique du Belvédère de Neuilly, naît Christian Aaron Päffgen. La maman est le célèbre mannequin Christa Päffgen, Nico, 24 ans. L'entourage de la vedette lui cherche un père. Nico tente de contacter Alain Delon, avec qui elle a eu une brève aventure, neuf mois plus tôt, à New York. Delon ne répond pas.

Les magazines s'entichent de ce bébé. C'est par la presse qu'Edith Delon-Boulogne apprend la nouvelle. Voici ce que la grand-mère sait de la romance entre son acteur de fils et la chanteuse Nico: « Après leur rencontre à Iscia, sur le tournage du film ''Plein soleil'', Alain et Nico se sont retrouvés aux Etats-Unis, à Las Vegas, où travaillait Nico. Peu avant son départ aux USA, Alain avait confié... qu'il avait son casse- croûte qui l'attendait là-bas. Le casse-croûte, c'était Nico ». La chanteuse était amoureuse de Delon. Mais la réciproque, sans doute, n'était pas vraie.

La mère d'Alain Delon le disait: « j'ai toujours senti qu'Ari était mon petit-fils »

Le bébé est recueilli par la mère allemande de Nico. Cette femme vit à Ibiza. Elle tombe malade. Nico, entre deux tournées, vient prendre Ari dans ses bras. Puis contacte la famille d'Alain Delon. Edith Boulogne décide d'élever l'enfant: « Par instinct, j'ai toujours senti qu'Ari était mon petit-fils ».

Ari Päffgen grandit dans le magasin de cadeaux de sa grand-mère, à Bourg-la-Reine. Son grand-père, Paul Boulogne, l'amène à la pêche. Pendant l'année scolaire, Ari mène une existence rangée de petit écolier. Pour les vacances, il rejoint sa mère dans les tournées qu'elle donne à New York, Ibiza, Berlin. Ari saute sur les genoux d'Andy Warhol. La très belle Nico est la superstar de Warhol. L'égérie du Velvet Underground. Jeune femme fragile, toujours en manque d'héroïne.

Le petit Ari est fou d'amour pour sa mère. Qu'il veut sans cesse rejoindre. Mais Edith Boulogne veille « à son éducation ». Lorsqu'éclate l'affaire Markovic (le garde du corps d'Alain Delon assassiné), Edith Boulogne met le petit Ari en pension. « Pour le protéger des photographes. »

Pendant neuf ans, il ne verra sa mère qu'une seule fois. A l'âge de 16 ans, Ari arrête l'école, et devient apprenti cuisinier. L'apprentissage est de courte durée. Edith Boulogne décide alors de faire adopter Ari par son mari. Elle aurait pu l'adopter elle-même, mais alors Ari serait devenu le frère d'Alain Delon, son supposé père... Ari Päffgen devient Ari Boulogne. « A partir du moment où je vins à changer de nom, tout bascula ». Ari sent que ses grands-parents veulent l'éloigner de sa mère, qu'ils détestent.

Ari part rejoindre Nico. Il va partager sa vie de bohémienne. « Nous formions un couple féerique et palpitant. » La fée, c'est l'héroïne. Ari se shoote avec sa mère, l'accompagne partout, de suites en fuites. La mère et le fils dérivent...

A Paris, dans une boîte de nuit, Ari croise Gainsbourg. D'un regard, Gainsbarre comprend. Il invite Ari à rencontrer Antony Delon, le fils légitime. « Mentalement, Antony ne semblait pas moins largué que moi, mais sa version du film filial était celle d'un gosse de riche. »

Delon: « Tu ne seras jamais mon fils »

Et Delon? Ari finit par le croiser. Lors de l'enterrement de Paul Boulogne. Delon tape sur l'épaule d'Ari: « T'es mon pote, toi, t'es mon pote. Mais je vais te dire un truc: tu n'as pas mes yeux, tu n'as pas mes cheveux. Tu n'es pas mon fils, tu ne seras jamais mon fils. Je n'ai couché avec ta mère qu'une seule fois ».

Drogue, squats. A New York, Ari dort sur les trottoirs. Un noir le traite de nègre. La déchéance. Tentative de suicide, coma. Nico accourt à son chevet: « A partir de ce moment là, ma mère me protégea, comme une vraie maman ». Ari survit.

Sa mère aussi. Pour Ari, Nico arrête de se droguer. Mais la chanteuse est arrivée au bout du rouleau. Elle meurt en 1988, à Ibiza. Ari replonge dans la drogue, le désespoir, la dépression. On l'enferme. Il s'échappe. On le reprend. Un psychanalyste lui dit: « Ta famille est une usine à fous ».

Puis Ari rencontre Véronique. Elle lui donne un fils, Charles, né le 9 mars 1999. Ari va reconnaître cet enfant à la mairie de Paris. Cette naissance est une renaissance pour lui. Au nom du fils, Ari entreprend d'écrire son histoire.

Ari vient de s'adresser au tribunal pour retrouver son identité. Il veut s'appeler Päffgen. Va-t-il demander un test de paternité? Non. D'Alain Delon, Ari affirme qu'il n'attend rien: « Le livre ne lui est pas adressé ».

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(1) « L'amour n'oublie jamais », d'Ari. Editions Pauvert. Paraît aussi chez le même éditeur un livre sur Nico, « Cible mouvante ».

(2) La biographie d'Alain Delon, de Bernard Violet. Chez Flammarion.

Sabine BERNEDE

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